O Corredor Ecológico (CEC) é um instrumento de gestão e ordenamento territorial, definido pelo Sistema Nacional de Unidades de Conservação da Natureza - SNUC, com o objetivo de garantir a manutenção dos processos ecológicos nas áreas de conexão entre Unidades de Conservação, permitindo a dispersão de espécies, a recolonização de áreas degradadas, o fluxo gênico e a viabilidade de populações que demandam mais do que o território de uma unidades de conservação para sobreviver. (Fonte:ICMBio. Disponível em http://www.icmbio.gov.br/portal/o-que-fazemos/mosaicos-e-corredores-ecologicos.html. o em 11/05/2013).
O Corredor Ecológico Santa Maria foi instituído pela Portaria 137 de 9 de Outubro de 2001 e é composto pela bacia do Rio Aperu, a RPPN da Fazenda Santa Maria, a Fazenda Santa Maria, a Bacia do Rio Bonito e sua conexão com as áreas protegidas do Lago Itaipu, estado do Paraná.(Fonte: Portaria 137 de 9 de Outubro de 2001. o em 03/07/2013)